在过去二十年中,我涉猎了好一些行业,其中,接触时间最长、投入精力最多的,是充满激情与活力、蕴藏无限可能的调酒领域,调酒师朋友们,不仅在每一个夜晚驻守在吧台前陪伴着大家,还透过学习与比赛不断精进力求成为更好的自己。新年钟声的余音尚未消散,就有一个瞩目的全球调酒比赛中国区总决赛即将到来。
“试想一下,未来的酒吧会变成什么样?如果你是一位工作在未来的调酒师,你将会给吧台前的客人调制怎样的鸡尾酒?”这种以未来为主题的挑战,在近年来的调酒比赛中,并不少见,考验的不仅是调酒师的技术,还有对行业的广泛理解认知以及对未来的想象力。
然而,当一个始于1885年的古老品牌,其举办的全球性调酒比赛,将今年主题定为“2165,创想未来“,要求参赛调酒师,尽情放飞想象的翅膀,飞得再远一点,飞到140年后的酒吧吧台前,用一款来自140年前的经典基酒,调制出一款贴合该时代脉搏的鸡尾酒,即便只是说出来,已经足够让人期待。
在介绍比赛之前,让我们先来认识一下这个既传统又会玩的品牌吧。它的名字叫做Amaro Montenegro蒙特内罗,是一款诞生于1885年、拥有140年悠久历史的传奇意大利草药酒。在意大利,喝Amaro是一种传统生活方式,随着文化的变迁和意式鸡尾酒的盛行,蒙特内罗成为全世界调酒师最喜爱的产品之一。
Amaro在意大利语中是“苦味”的艺术,在古希腊和古罗马时代,Amaro是一种由草本植物浸泡而成的草药酒,中世纪的僧侣们用草根等植物成分制作Amaro用来医治。早在公元前 5 世纪,现代医学之父希波克拉底的记载中就有其自己创作的Amaro。由酒精结合草本植物、根茎、花朵和香料制成的Amaro慢慢的变成为意大利生活文化的组成部分一直延续至今。
在传统上,Amaro一般是意大利人在晚餐后饮用,作为消化酒,被视为结束一餐的仪式。如今,Amaro早已跳出餐后消化酒的藩篱,成为众多经典鸡尾酒配方中不可或缺的组成部分,因此走出意大利风靡全世界。没有人能够数得清意大利到底有多少款Amaro,与此同时,也没有人会不认识蒙特内罗这款在意大利销量最高的高端Amaro。
关于蒙特内罗延续140年的品牌历史,要从一位名为Stanislao Cobianchi的叛逆天才说起。他出生于1862年意大利博洛尼亚的望族家庭,聪明、好奇、热衷于探索和炼金术的他年轻时登上一艘货船周游世界并体验和收集沿途遇到的所有奇异植物。回到博洛尼亚后将收集品与炼金术结合,经过多年实验,1885年创作出一款“不老药“并建立蒸馏厂用于生产。
在斯坦尼斯劳的杰作问世11年后,迷人的黑山公主埃琳娜(Jelena PetrovićNjegoš)嫁给了即将成为意大利国王的维托里奥·埃马努埃莱三世(Vittorio Emanuele III)。埃莱娜即将成为意大利王后,为了纪念这一重要时刻,斯坦尼斯劳决定将他的“不老药“装载于炼金术士药瓶形状的容器献给公主殿下,并将其更名为Amaro Montenegro,瓶型与产品的名字沿用至今。
自1885年以来,蒙特内罗的配方一直未曾有任何改变。资料显示,它由40种来自世界各地的草本植物萃取配制而成。这中间还包括香料、干果、根茎、种子、树皮、柑橘皮、花朵和木材,只有九种植物成分被公开,其余都是神秘配方。
公开的材料被分为柑橘类、甜味类、苦味和草本味类,柑橘成分来自富含精油的橙子皮和脱水小橙子。甜味成分则由肉豆蔻、丁香和肉桂混合而成。只使用了树皮的外层部分,这部分最为芳香。四种艾草的混合有助于平衡蒙特内罗甜味,使产品略带苦味。芫荽籽、牛至和马郁兰使苦味成分更为丰富,并带来独特的草本回味。
材料抵达草药师的工作室后,会分门别类经历三种不同的提取形式:煮沸,浸渍和蒸馏。这一漫长而复杂的过程产生了十二种 “原始精华”,经过精心调配,形成了蒙特内罗的六种香调特征:苦味和草本,辛辣和花香,甜和烤,新鲜和香脂,果香和植物,温暖和热带。调配是一个极其微妙的阶段,在这一阶段中,六个灵魂 完美共生。
而在之后的阶段,还需要加入最后一个极为神秘的元素,被称为“Premio” (意大利语“奖品”之意),仅品牌专属草本植物学大师了解配方,在博洛尼亚郊外San Lazzoro生产厂内被称为“魔法屋“的秘密场所进行蒸馏。只知道Premio是由五种植物蒸馏而成,虽然其占比仅是整瓶Amaro Montenegro的1/15000,却是创造出完美香气交响乐不可或缺的关键组成。
当你将蒙特内罗倒入杯中,能够正常的看到其酒液呈现明亮的琥珀色,外层边缘有着细腻的透明红木色。其特点是口感柔软丝滑,风味复杂融汇,甜味与苦味平衡愉悦。首先是丰富的柑橘气息,甜橙和苦橙为青柠和橘子的香味留下了空间,马郁兰和百里香的草本被熏香和桉树的香料混合香气所掩盖,最后,复杂的烘烤余味让人联想起灌木丛和矿物质的优雅。
正因如此,蒙特内罗凭借着其丰富的风味、复杂的层次与完美平衡的独特口感,不仅在高端Amaro市场地位稳固,而且早已跳出餐后消化酒的范畴,成为极具意大利风格的调酒基酒材料,深受全球调酒师的认可与喜爱,并随着意式鸡尾酒的风行与文化传播,逐渐风靡全世界,成为调酒领域不可或缺的国际知名Amaro品牌。
有鉴于此,蒙特内罗创立了Amaro Montenegro The Vero Bartender调酒大赛,希望能通过这一个国际性调酒赛事在全球范围内选拔真正热爱并全情投入的调酒师。目前,这个覆盖全球的调酒比赛已经进行至第七届,同时是中国大陆第一次参加。在刚结束的区域选拔赛阶段,蒙特内罗全球品牌大使Rudi Carraro来到国内并担任了评委,把握机会拉着他聊了一下。
Rudi Carraro是一位富有创造力且享有盛誉的国际知名创意调酒师,其在担任伦敦朗廷酒店 Artesian 高级调酒师期间,与团队一起赢得多个英国和国际奖项,帮助酒吧连续四年在“世界50佳酒吧“榜单登顶。对现代调酒有着深厚积累与非凡认知的他,担任全球品牌大使后,Rudi与品牌草药大师Matteo Bonoli密切合作,共同致力于研发技术和新产品开发。
据Rudi介绍,“Vero”在意大利语中是“真实,蒙特内罗由丰富草本植物制成,有自己的特色同时又可以和别的产品相得益彰完美融入,正如蒙特内罗在酒吧建立的人际关系一样,品牌透过比赛寻找充满热情、真诚开朗的调酒师,并在工作和创作中体现这样的价值观,希望能用品牌热忱,纯粹,和坚持不懈的精神来鼓舞年轻一代的调酒师朋友们。
蒙特内罗的多样性能够完美地适应不一样的调酒风格和潮流。这款来自1885年的经典之作,永远都不可能过时,因此可适用于不同的时代。每一届比赛的创意主题都会是不同的时代背景,像一次穿越时空的旅行,跨越不同的文化时期,在过去、现在和未来之间不断穿梭,例如“Twist起来“、”喝酒文艺复兴“、”调配未来“,而上一届是”90年代在召唤“。
为庆祝蒙特内罗问世140周年,本届主题定为“2165,创想未来“,品牌邀请调酒师踏上未来之旅,从90年代的怀旧之旅,到霓虹闪烁的未来。在2165年的启发下,调酒师们将迎接挑战,设想并创造出能反映未来创新精神的鸡尾酒。投入在一个传统与未来创意交织的世界里,畅想无限可能的形状、颜色和配料,用想象力创造出下一个世纪的风味。
前面提到,这是蒙特内罗The Vero Bartender调酒大赛第一次在国内举办,经过品牌召集、线上报名以及紧张激烈的区域资格赛角逐,如今东南西北四个区域的赛事已经全部顺利完成,八位在区域比赛中获胜的调酒师将进入到1月13日的全国总决赛,他们分别是:
来自北京前门文华东方酒店十条TIAO、致力于将全球化的视野与本地文化融合的郭威Matt
来自山城重庆Bar Soar、身为重庆SoaRoc团队联合发起人、思维跳脱的薛子妮Lily
来自广西南宁The cure bar、喜欢研究不一样的地区的文化融入调酒之中的杜沛联Fred
来自上海Yakitapa、放弃稳定工作斜杠成调酒师、“叛逆”坚定地追梦的杨明玉Iki
广州Shift Cocktail Bar创始人、擅长在调酒中菁萃和还原大自然原始的香气和风味的郑冠宏
深圳 noos bar万象天地酒水总监、通过与客人互动为调酒注入灵魂的”大G“方亦国
接下来,这八位出众的调酒师将进入到更具挑战性的阶段,1月13日在深圳举办的中国区总决赛,将产生出一位全国总冠军,TA代表中国参加4月7日-11日在意大利博洛尼亚举办的全球总决赛。谁创作的140年后鸡尾酒世界最令人向往?让我们共同期待!
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